定期的に開催されている淡路島オーガニックマーケット島の食卓
今回は初めての雨。
みんなで1つのテントの下に集まっての【小さな島の食卓】でした。テントの下にみんな集まっての出店というのも、こじんまりとしていいかんじでした。
小雨の中、足を運んでいただいたみなさん、そして、じっくりとみつばちのこと、はちみつのことなど私のお話を聞いていただいてありがとうございます。
次回は12月9日（土）に「菜音キャンプ」での開催となります。よろしくお願いします。
成長に伴い、様々な仕事に取り組む働き蜂。
羽化してからの内勤期（10日〜20日）には、
巣房作りにも取り組んでいます。
蜂蜜や花粉を貯蔵したり、子育てをしたり、
時には頭を突っ込んで一休みする（本当にそんな風に休むそうな）、
そんな、みつばちにとっての部屋＝巣房作りは
どんな風に行われているのでしょうか。
見ていきましょう。
このワックスミラーからロウを分泌します
みつばちの巣は、
みつばちが分泌するワックス＝蜂ろうで作られます。
（体のどこから蜂ろうを出しているのか、どう処理していて、
どれだけの労力がかかるすごいことなのかについては、
以前書いたこちらの記事を御覧ください）
ちなみに、ミツバチ研究者のタウツは、
「ミツバチは、巣板の材料を自分で造り出すという点で、動物界のエリートに属する」（丸野訳、2010）なんて、
初孫を可愛がるおじいちゃんみたいなことを言っています。
（彼の著書はミツバチ愛に満ちていて、表現もなんだかドラマチックなものが多いので
読んでいるとクスりと笑えておすすめ）
他には「ロウと蜜の間には敏感な需要–供給の関係がある。貯蔵庫が手ぜまになれば、ハチは体内に蜜を貯めておかざるを得ない。多くの個体でこの状態がつづくと、その一部はロウに転換され、貯蔵庫新設の材料が造られる。人類が出現するはるか以前に、彼らは昆虫仲間での”産業革命”に成功した。」(坂上、1983)なんて風にも言われていたり。
えらいよ、ミツバチ。
さて、そんな「動物界のエリート」たちはどうやって巣房を作っていくのでしょう。
最も活発に巣房が作られるのは、分蜂直後。
新しい住処を見つけたミツバチたちは、早速巣房を作り始めます。
蜂ろうを作り出すにはとてもエネルギーが必要なのですが、
その際のエネルギー（＝蜂蜜）は古巣から飛び立つ際に、
蜜胃いっぱいに蓄えて旅立っているのです。
新しい巣に移ろうとして一旦木にとまった分蜂群に指を差し込んでみる。みんな人間に構っちゃいられないくらいお腹いっぱい精一杯。
とはいえ、蓄えとして持ってこれているのはせいぜい5000個の巣房を建築できる程度のもの。
中ぐらいの規模の巣の巣房が約1000,000個であることを思うと全然足りていない。
小規模どころの話ではない。
ということで、巣の建築が速やかに行われるとともに、花蜜の収集も即開始されるのです。
（ほんと、いつも働き者だけど、分蜂直後はひときわ大忙しだなぁ。。。）
そんな巣房作りは上部に下地を塗るところから始められます。
まず、蜜蝋の塊を塗りつけます。
どうやって塗りつけるかというと、
自分の腹部の腺から分泌した、コンタクトレンズのようなロウを、
後ろ足の櫛のようになっているところで器用に取り、
口まで運び、強い顎で柔らかく扱いやすい温度と硬さになるまで噛んで練ります。
口内で練られたロウは、白色のリボン状に変わり、
このリボンを顎で噛みきり、ペタリと塗りつけるのです。
と、盲目のみつばち研究者ユーベルはそんな風に報告しているそう。
（優秀な助手との二人三脚で生涯研究を続けたのだとか。）
さぁ、下地を作ったら今度はそこに塗り重ねて
下へ下へと伸ばしていきます。
巣房の壁自体はとても薄い（0.07mm）のですが、
最初に基礎として作られるこの部分は、その１０〜２０倍ほども分厚いのです。
そして、一旦分厚く作った壁を、みつばちたちは両側から孔を掘っていき、
次第に薄くします。
そして削り取った材料は、下方の巣の土台作りに再度使われるのです。
こうして窪みがついた、巣房の下絵が出来上がります。
と、そんな観察をしてレポートしたのはダーウィンだそう。
窪みのついた下絵が出来たら、今度はその絵に沿って、
一つの部屋ごとに仕切るべく壁をこしらえていきます。
働き手は絶えず入れ替わり、交代しながらロウを使って下絵に沿って壁面を作り上げ、
巣房を作り上げていくのです。
さて、ここで、６角形の巣房は、初めは円柱としてできたものが部屋数の増加に伴い、
相互の圧力や熱によって、次第に６角形になるんだ、という説があります。
確かに、丸が合わさると６角形になっていくし、
ある種のハチの巣ではそうした経過が見られるといいます。
しかし、みつばちは違うのだ、という説もあるわけです。
私としては、６角形は初めから保たれているという説を支持したいなぁという気がします。
ということで、次回はここのところを坂上（1983）の紹介する、マーティンとリンダウアーの研究から見ていきます。
ということ、今回はここまで！
（６角形がどうやってできるのか、面白そうなんだけど読解が難しい！ぐぬぬ。）
参考文献
坂上昭一、1983、『ミツバチの世界』、岩波新書
Juergen Tautz、丸野内棣訳、2010、『ミツバチの世界 個を超えた驚きの行動を解く』、丸善出版
働き蜂たちも日齢が進んでいくにつれて、巣の中でできること、やる仕事が増えていきます。巣の中での彼女たちの仕事は様々なのです。
たくさんのミツバチがいるなかで、どの時期に、どのように役割（仕事）の分担が決まっているのかということはよくわかっておりません。
ということで、今回は内勤のお仕事の1つ貯蔵係についてご紹介。
復習：働き蜂④キャリアパス（日齢分業）というコラムできましたが、働き蜂は日齢分業という世界。内勤でお仕事をするのは、10日～20日頃までで、内役期とも言うそうです。
外で蜜を集めてきた働き蜂から蜜や花粉を受け取り、
巣房の中に詰めていくのが貯蔵係のお仕事。
貯蔵係の働き蜂たちが、外勤の働き蜂から蜜の受け取るその方法については、以前のコラムで書きましたが、口移しのバケツリレー方式です。（詳しくは以下の通り）
蜂たちは、まず花の蜜を吸い集め、蜜を貯める胃（蜜胃）に一旦溜めておきます。
十分に蜜胃がいっぱいになったところで巣に戻り、今度は口移しで中の蜂に蜜を受け渡します。
そして今度は受け取った蜂が別の蜂へと口移しでバケツリレーのように渡していき、
貯蔵係の蜂まで辿り着いたところで巣に注ぎ込まれ、蓄えられます。
（みつばちコラム 蜂蜜って何？〜蜂蜜ができるまで〜より抜粋）
巣の中にいる内勤の働き蜂同士でこのバケツリレーを何度も繰り返しながら、酵素が混ざり、水分を飛ばしていくのです。
口から出ているのは、舌ではなくて、お口（くち）そのものなのです。この長い口（口吻）で蜜の受け渡しをします。
そして、何度か繰り返したあと、貯蔵係は巣房の中にお口から吐き出した蜂蜜っぽいものが詰めていきます。（この時点では完全な蜂蜜ではなく、この後、みつばちが羽ばたきで風を送るなど、空気に触れることで水分が飛ばされて、蜂蜜ができていきます。）
貯蔵係は、蜜だけではなく、外勤の働き蜂から花粉も受け取ります。
（花粉は大切なタンパク質。前回の授乳・給餌のお話であったローヤルゼリーは、若い働き蜂が花粉を食べて作り出します。）
受け取った花粉は、貯蔵係によって噛み砕かれて、巣房の中に押し込まれていきます。ちなみに、その押し込む方法は、頭で押し込むだそうです。その時、この花粉に蜂蜜が塗られて固められていくそうです。
蓋がない部分に花粉がみっちり。きっと貯蔵係が頑張って頭で押し込んだんですね。
こうやって巣房の中に作られた花粉のことを蜂パン（はちパン）やビーブレッド（bee-bread）、貯蔵花粉と呼ばれています。
ちなみに、この頭で押し込むを何度か繰り返すので、この花粉は地層みたいになっています。
たくさんの花粉で少しわかりにくいですが、花粉の層ができています。
今週は、内勤の働き蜂の中でも「貯蔵係」のお仕事について取り上げてみました。蜜を詰め込むだけではなくて、花粉も詰め込んでいるのです。しかも頭を使って。
そして、その名前が「蜂パン」というなんともかわいい名前ということを知りました。
今回はこれでおしまいです。
次回も働き蜂のお仕事の紹介が続きます。
参考文献：
山田養蜂場：http://honey.3838.com/lifestyle/meal.html
はい、やっこです！！：http://cerana.blog.fc2.com/blog-entry-101.html